અનુભવી બેટ્સમેન સ્ટીવ સ્મિથ છેલ્લા કેટલાક સમયથી ઓસ્ટ્રેલિયા માટે ટેસ્ટ ટીમમાં મુશ્કેલીનો વિષય બન્યો હતો, કારણ કે તેણે લગભગ બે ડઝન ઇનિંગ્સમાં એક પણ સદી ફટકારી ન હતી. સ્ટીવ સ્મિથને બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફીમાં ઓસ્ટ્રેલિયાની નબળી કડી કહેવામાં આવી રહી હતી. પર્થ અને એડિલેડમાં પણ સ્ટીવ સ્મિથે રન બનાવ્યા ન હતા, પરંતુ બ્રિસ્બેનના ગાબામાં તેણે જોરદાર સદી ફટકારીને પોતાના પુનરાગમનની વાર્તા લખી હતી. આના આધારે ઓસ્ટ્રેલિયાએ બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફી 2024-25માં ભારત પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું છે. ટ્રેવિસ હેડ પહેલેથી જ ફોર્મમાં છે અને તેણે આ શ્રેણીમાં સતત બીજી સદી ફટકારી છે.
જમણા હાથના બેટ્સમેન સ્ટીવ સ્મિથે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પોતાની 33મી સદી ફટકારી છે. 32મી સદીથી 33મી સદી સુધી પહોંચવા માટે તેને 26 ઇનિંગ્સ અને લગભગ દોઢ વર્ષ રાહ જોવી પડી હતી. તેણે જૂન 2023માં રેડ બોલ ક્રિકેટમાં તેની છેલ્લી સદી ફટકારી હતી. તેણે તે સદી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં ફટકારી હતી. તે સમયે પણ તેની સામે માત્ર ભારતીય ટીમ જ હતી. જૂન 2023થી ડિસેમ્બર 2024 સુધીમાં તે બહુ ઓછી વખત સદીની નજીક આવ્યો હતો, પરંતુ હવે તે સદીને પાર કરવામાં સફળ રહ્યો છે. તેણે 185 બોલમાં 12 ચોગ્ગાની મદદથી સદી ફટકારી હતી. ભારત સામે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં આ તેની 10મી સદી છે.
સ્ટીવ સ્મિથે ભારત સામે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સૌથી વધુ સદી ફટકારવાના મામલે જો રૂટની બરાબરી કરી લીધી છે. બંનેએ ભારત સામે 10-10 સદી ફટકારી છે. જોકે, સ્મિથે 41 ઇનિંગ્સમાં આ સિદ્ધિ મેળવી છે જ્યારે રૂટે 55 ઇનિંગ્સમાં આ સિદ્ધિ મેળવી છે. ગેરી સોબર્સ, વિવ રિચર્ડ્સ અને રિકી પોન્ટિંગે ભારત સામે 8-8 ટેસ્ટ સદી ફટકારી છે.
ભારત સામે સૌથી વધુ ટેસ્ટ સદી
- 41 ઇનિંગ્સમાં 10: સ્ટીવ સ્મિથ
- 55 ઇનિંગ્સમાં 10: જો રૂટ
- 30 ઇનિંગ્સમાં 8: ગેરી સોબર્સ
- 41 ઇનિંગ્સમાં 8: વિવ રિચર્ડ્સ
- 51 ઇનિંગ્સમાં 8: રિકી પોન્ટિંગ
આ સિવાય સ્ટીવ સ્મિથ ઓસ્ટ્રેલિયા માટે સૌથી વધુ ટેસ્ટ સદી ફટકારનાર બીજો બેટ્સમેન બની ગયો છે. તેણે સ્ટીવ વોને પાછળ છોડી દીધો છે. તેણે ઓસ્ટ્રેલિયા માટે રેડ બોલ ફોર્મેટમાં 32 સદી ફટકારી હતી. સ્મિથની આ 33મી સદી છે. જોકે તે રિકી પોન્ટિંગની પાછળ છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વ કેપ્ટન પોન્ટિંગે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં 41 સદી ફટકારી છે.
ઓસ્ટ્રેલિયા માટે સૌથી વધુ ટેસ્ટ સદી
41 – રિકી પોન્ટિંગ
પર્થ ટેસ્ટ મેચની વાત કરીએ તો સ્ટીવ સ્મિથ પ્રથમ દાવમાં ખાતું ખોલાવ્યા વિના આઉટ થઈ ગયો હતો, જ્યારે બીજી ઈનિંગમાં તે માત્ર 17 રન જ બનાવી શક્યો હતો. ગુલાબી બોલે પણ તેને સાથ આપ્યો ન હતો અને તે માત્ર 2 રન બનાવીને પેવેલિયન પરત ફર્યો હતો. આવી સ્થિતિમાં, તેના પર મોટી ઇનિંગ્સ રમવાનું દબાણ હતું અને તેણે બ્રિસ્બેનમાં આ દબાણને પોતાના પરથી દૂર કર્યું. સદી ફટકારીને તેણે માત્ર આ મેચમાં જ નહીં પરંતુ આ શ્રેણીમાં પણ પોતાની ટીમને મજબૂતી આપી છે, કારણ કે હાલમાં શ્રેણી 1-1થી બરાબર છે. જો ઓસ્ટ્રેલિયા આ મેચ જીતે છે તો યજમાન ટીમ 2-1થી આગળ થઈ જશે અને ત્યારબાદ શ્રેણી જીતવા માટે તેને બાકીની બે મેચમાંથી એક મેચ જીતવી પડશે.
