ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઈપીએલ)ની મેચમાં પંજાબ કિંગ્સને જીત અપાવનાર શશાંક સિંહે જ્યારે મધ્યપ્રદેશ તરફથી રમવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે તે અતિ આત્મવિશ્વાસથી ભરેલો હતો પરંતુ મુંબઈ ઈન્ડિયન્સમાં પહોંચ્યા બાદ તેને સત્યની ખબર પડી કે તેને સખત મહેનત કરવાની જરૂર છે. .
ગુરુવારે, શશાંકે 29 બોલમાં અણનમ 61 રન બનાવ્યા જેમાં છ ચોગ્ગા અને ચાર છગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે કારણ કે પંજાબ કિંગ્સે લક્ષ્યનો પીછો કરતી વખતે ગુજરાત ટાઇટન્સને હરાવ્યું હતું.
જ્યારે હું એમપી માટે રમતો હતો ત્યારે મને લાગતું હતું કે હું શ્રેષ્ઠ ખેલાડી છું.
32 વર્ષીય શશાંકે કહ્યું, ‘જ્યારે હું મધ્યપ્રદેશ માટે રમતો હતો ત્યારે મને લાગતું હતું કે હું વિશ્વનો શ્રેષ્ઠ ખેલાડી છું.’ પરંતુ તેમના જીવનનો વળાંક ત્યારે આવ્યો જ્યારે તે મુંબઈની ટીમમાં જોડાયો જેમાં શ્રેયસ અય્યર, સૂર્યકુમાર યાદવ, પૃથ્વી શો અને સરફરાઝ ખાન જેવા સ્ટાર ખેલાડીઓ હતા. તેણે કહ્યું, ‘જ્યારે હું મુંબઈમાં જોડાયો ત્યારે હું સફેદ બોલની સર્કિટમાં હતો, તમામ ટૂર્નામેન્ટમાં ચાર-પાંચ વર્ષ સારા રહ્યા હતા પરંતુ લાલ બોલની ક્રિકેટમાં હું ટીમમાં જગ્યા બનાવી શક્યો ન હતો કારણ કે ત્યાં ઘણું બધું હતું. સ્પર્ધાની.’
શશાંકે કહ્યું, ‘શ્રેયસ રન બનાવી રહ્યો હતો, સૂર્યકુમાર રન બનાવી રહ્યો હતો, શિવમ દુબે, અભિષેક નાયર, સિદ્ધેશ લાડ રન બનાવી રહ્યા હતા. મેચમાં માત્ર 11 લોકો જ રમી શકશે. તેને સફેદ બોલની સર્કિટમાં સ્થાન મળ્યું પરંતુ તે લાલ બોલથી ક્રિકેટ રમવા માંગતો હતો. શશાંકે કહ્યું, ‘હું ક્લબ ક્રિકેટમાં રન બનાવતો હતો પરંતુ લાલ બોલની ટીમમાં જગ્યા બનાવી શક્યો ન હતો કારણ કે અન્ય ખેલાડીઓ સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા હતા. ટીમમાં જગ્યા બનાવવી ઘણી મુશ્કેલ હતી.
મુંબઈ પહોંચ્યા પછી સખત મહેનતની પ્રેરણા મળી
તેણે કહ્યું, ‘જ્યારે હું મધ્ય પ્રદેશમાં હતો, ત્યારે હું હંમેશા મારી જાતને સર્વશ્રેષ્ઠ માનતો હતો અને ત્યાં કોઈ સ્પર્ધા નહોતી કારણ કે તે સમયે મધ્ય પ્રદેશ ક્રિકેટ એટલું મજબૂત નહોતું. જ્યારે હું મુંબઈ આવ્યો ત્યારે મને ખબર પડી કે હું શું છું. મારે સખત મહેનત કરવાની જરૂર હતી. આ મારા માટે રિયાલિટી ચેક હશે.
હું લાલ બોલથી ક્રિકેટ રમવા માંગતો હતો
આ પછી, છત્તીસગઢ તરફથી રમ્યા પછી, તેણે પુડુચેરીમાંથી રમવાનું નક્કી કર્યું. શશાંકે કહ્યું, ‘પણ એક વાત હતી આત્મવિશ્વાસ. તમારે તમારામાં વિશ્વાસ રાખવો પડશે જે મારી અંદર છે. મેં મારા ગૃહ રાજ્ય છત્તીસગઢ માટે રમવાનું નક્કી કર્યું કારણ કે અગાઉ મધ્યપ્રદેશ-છત્તીસગઢ એક હતા અને હું લાલ બોલની ક્રિકેટ રમવા માંગતો હતો. તે મારા માટે ખૂબ જ લાગણીશીલ હતું.
તેને ભૂલથી પંજાબ કિંગ્સની ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો હતો
શશાંકને 2017 માં દિલ્હી ડેરડેવિલ્સ (હવે દિલ્હી કેપિટલ્સ) દ્વારા લેવામાં આવ્યો હતો અને ત્યારબાદ રાજસ્થાન રોયલ્સ (2019-21) અને સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદ (2022) પછી પંજાબ કિંગ્સે ખરીદ્યો હતો. પંજાબે તેને 2024ની આઈપીએલ હરાજીમાં રૂ. 20 લાખની મૂળ કિંમતે ખરીદ્યો હતો પરંતુ એવી ક્ષણો આવી હતી જ્યારે ટીમને શંકા હતી કે તેણે યોગ્ય ખેલાડી પસંદ કર્યો છે કે નહીં. પરંતુ જ્યારે શિખર ધવન અને જોની બેરસ્ટો જેવા સ્ટાર ખેલાડીઓ નિષ્ફળ રહ્યા ત્યારે તેણે તેની યોગ્યતા સાબિત કરી.
