ભારતમાં રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીના નિયમોમાં પણ એવા ઉમેદવારોને રોકવા માટે સુધારા કરવામાં આવ્યા હતા જેઓ તેમની ઉમેદવારી અંગે ગંભીર ન હોય અને તેમની ચૂંટાઈ આવવાની શક્યતા ઓછી હોય.
દેશના સાતમા રાષ્ટ્રપતિ નીલમ સંજીવ રેડ્ડી સ્વતંત્ર ભારતના ઈતિહાસમાં સર્વોચ્ચ પદ માટે બિનહરીફ ચૂંટાયેલા એકમાત્ર રાષ્ટ્રપતિ હતા. ફકરુદ્દીન અલી અહમદના અવસાન બાદ તેઓ 1977માં રાષ્ટ્રપતિ બન્યા હતા. અહેમદે 11 ફેબ્રુઆરી 1977ના રોજ અંતિમ શ્વાસ લીધા. ઈમરજન્સીના બે વર્ષ બાદ એક દિવસ અગાઉ લોકસભાની ચૂંટણી યોજાઈ હતી. તે સમયે ઉપપ્રમુખ બી.ડી.જટ્ટીએ કાર્યકારી પ્રમુખ તરીકેનો કાર્યભાર સંભાળ્યો હતો.
તે વર્ષે જૂન-જુલાઈમાં 11 રાજ્યોમાં વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ યોજાવાની હતી અને રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી માટે 4 જુલાઈના રોજ સૂચના આપવામાં આવી હતી. જો કે, લોકસભાના 524 નવા ચૂંટાયેલા સાંસદો, રાજ્યસભાના 232 સભ્યો અને 22 વિધાનસભાના ધારાસભ્યો રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં મતદાન કરી શક્યા ન હતા કારણ કે ચૂંટણીમાં રેડ્ડી એકમાત્ર ઉમેદવાર હતા. અન્ય 36 ઉમેદવારોના ઉમેદવારી પત્રો નામંજૂર થયા હતા.
આ ચૂંટણી નિઃશંકપણે અસામાન્ય સંજોગોમાં યોજાઈ હતી પરંતુ સૌથી રસપ્રદ ચૂંટણી 1969માં થઈ હતી જ્યારે કોંગ્રેસના સત્તાવાર ઉમેદવાર રેડ્ડીએ વીવી ગિરીને હરાવ્યા હતા. ઇન્દિરા ગાંધી, તત્કાલીન વડા પ્રધાને, પાર્ટીની અંદર તેમના વિરોધીઓને ઉશ્કેરવાના પ્રયાસરૂપે “તમારા અંતરાત્મા સાથે મતદાન કરવા” માટે આહવાન કર્યું હતું.
રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીના નિયમોમાં ઘણા સુધારા
વર્ષોથી, રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીના નિયમોમાં પણ એવા ઉમેદવારોને રોકવા માટે સુધારા કરવામાં આવ્યા હતા જેઓ તેમની ઉમેદવારી પ્રત્યે ગંભીર ન હતા અને તેમની ચૂંટાઈ આવવાની શક્યતા ઓછી હતી. તે જ સમયે, રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીને પડકારવા માટે લોકો જે રીતે કોર્ટમાં પહોંચ્યા તે પણ ચિંતાનો વિષય બન્યો.
આ પછી, પ્રમુખ પદ માટે ચૂંટણી લડી રહેલા કોઈપણ વ્યક્તિએ ઉમેદવારી નોંધાવવા માટે ઓછામાં ઓછા 50 પ્રસ્તાવકો અને 50 સમર્થકોની યાદી આપવી ફરજિયાત કરવામાં આવી હતી.
રાજેન્દ્ર પ્રસાદે રાષ્ટ્રપતિની પ્રથમ ચૂંટણી જીતી હતી
સોમવારે યોજાનારી 16મી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં 4,809 મતદારો હશે, જેમાંથી 776 સાંસદો અને 4,033 ધારાસભ્યો છે. જેમાં રાજ્યસભાના 233 અને લોકસભાના 543 સભ્યોનો સમાવેશ થાય છે.
1952માં પ્રથમ રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં દેશમાં પાંચ ઉમેદવારો હતા, જેમાંથી છેલ્લા ઉમેદવારને માત્ર 533 મત મળ્યા હતા. રાજેન્દ્ર પ્રસાદ આ ચૂંટણી જીત્યા હતા. 1957ની બીજી ચૂંટણીમાં ત્રણ ઉમેદવારો હતા. આ ચૂંટણી પણ પ્રસાદે જીતી હતી.
ત્રીજી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં માત્ર ત્રણ ઉમેદવારો હતા, પરંતુ 1967ની ચોથી ચૂંટણીમાં 17 ઉમેદવારો હતા, જેમાંથી નવને એક પણ મત મળ્યો ન હતો અને પાંચ ઉમેદવારોને 1,000થી ઓછા મત મળ્યા હતા. આ ચૂંટણીમાં ઝાકિર હુસૈનને 4.7 લાખથી વધુ મત મળ્યા હતા. પાંચમી ચૂંટણીમાં 15 ઉમેદવારો મેદાનમાં હતા જેમાંથી પાંચને એક પણ મત મળ્યો ન હતો.
1969ની આ ચૂંટણીમાં પ્રથમ વખત મતદાનની કડક ગુપ્તતા જાળવવા અને કેટલાક ધારાસભ્યોને તેમના રાજ્યની રાજધાનીઓના બદલે નવી દિલ્હીમાં સંસદ ભવનમાં મતદાન કરવાની મંજૂરી આપવા સહિતના અનેક પ્રયોગો જોવા મળ્યા હતા.
સાતમી ચૂંટણીમાં 37 ઉમેદવારોએ ઉમેદવારી પત્રો ભર્યા હતા
1974ની છઠ્ઠી ચૂંટણીમાં પ્રથમ વખત, ચૂંટણી પંચે તેમના ઉમેદવારો પ્રત્યે ગંભીર ન હોય તેવા લોકો સામે ઘણા પગલાં લીધાં. આ ચૂંટણીમાં માત્ર બે ઉમેદવારો હતા. 1977ની સાતમી ચૂંટણીમાં 37 ઉમેદવારોએ ઉમેદવારી પત્ર ભર્યું હતું.
ઉમેદવારી પત્રોની ચકાસણી પર, રિટર્નિંગ ઓફિસરે 36 ઉમેદવારોના નામાંકન પત્રોને નકારી કાઢ્યા હતા અને માત્ર એક ઉમેદવાર રેડ્ડી મેદાનમાં હતા. 1982માં યોજાયેલી આઠમી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં બે ઉમેદવારો હતા, જ્યારે 1987માં નવમી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં ત્રણ ઉમેદવારો હતા.
આ ચૂંટણીમાં એક ઉમેદવાર મિથિલેશ કુમાર સિંહાએ ચૂંટણી પંચને ઓલ ઈન્ડિયા રેડિયો/દૂરદર્શન પર તેમના મંતવ્યો રજૂ કરવા વિનંતી કરી હતી, જેને નકારી કાઢવામાં આવી હતી.
આ પછી 1992 માં 10મી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં ચાર ઉમેદવારો હતા. 1997માં 11મી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી બાદ માત્ર બે જ ઉમેદવારો હતા, જ્યારે સુરક્ષાની રકમ અને દરખાસ્ત અને સમર્થકોની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર વધારો કરવામાં આવ્યો હતો.
