શહાદત, લાશની રાહ અને આ રાહમાં 56 વર્ષનો લાંબો સમય… આ વાર્તા છે યુપીના સહારનપુરના શહીદ મલખાન સિંહની, જેમનો મૃતદેહ લગભગ 56 વર્ષ પછી હિમાચલ પ્રદેશના રોહતાંગ પાસમાંથી મળ્યો હતો. મલખાન સિંહ એરફોર્સના સૈનિક હતા. 1968માં એક પ્લેન ક્રેશમાં તે ગુમ થયો હતો. આ વિમાન અકસ્માત 7 ફેબ્રુઆરી 1968 ના રોજ રોહતાંગ પાસ પાસે થયો હતો, જેમાં કુલ 102 સૈનિક સવાર હતા. 56 વર્ષ બાદ તેના બેચ નંબરના આધારે તેના મૃતદેહની ઓળખ કરવામાં આવી હતી. આ સમાચાર મળ્યા બાદ મલખાન સિંહના પરિવાર અને સમગ્ર જિલ્લામાં શોક અને ગર્વનો માહોલ છે, પરંતુ આ 56 વર્ષમાં મલખાન સિંહના પરિવારમાં ઘણું બદલાઈ ગયું છે.
મલખાન સિંહ સહારનપુરનો રહેવાસી હતો.
મલખાન સિંહ સહારનપુરના નાનૌતા પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તારના ફતેહપુર ગામનો રહેવાસી હતો. મલખાન સિંહનો જન્મ 18 જાન્યુઆરી 1945ના રોજ થયો હતો. જ્યારે તે ગુમ થયો ત્યારે તેની ઉંમર માત્ર 23 વર્ષની હતી. અકસ્માત બાદ તેનો કોઈ પત્તો લાગ્યો ન હતો. મલખાન સિંહના માતા-પિતા અને પરિવારના અન્ય સભ્યોએ તેના પરત આવવાની વર્ષો સુધી રાહ જોઈ હતી. પરંતુ કોઈ માહિતી મળી ન હતી.
પત્નીના લગ્ન નાના ભાઈ સાથે
વિમાન દુર્ઘટનાના સમાચારે મલખાન સિંહના પરિવારને બરબાદ કરી દીધો હતો. મલખાન સિંહના ગુમ થયા પછી, તેની પત્ની શીલવતીએ મલખાન સિંહના નાના ભાઈ ચંદ્રપાલ સિંહ સાથે ફરીથી લગ્ન કર્યા. આ અકસ્માત સમયે શિલાવતી ગર્ભવતી હતી અને તેનો એક પુત્ર રામપ્રસાદ માત્ર દોઢ વર્ષનો હતો. જો કે, પરિવારે ક્યારેય મલખાન સિંહને મૃત જાહેર કર્યો ન હતો, તેથી પિતૃ પક્ષમાં પણ તેમના આત્માની શાંતિ માટે કોઈ તર્પણ સંસ્કાર કરવામાં આવ્યા ન હતા.
માતા, પિતા, પત્ની અને પુત્રનું મૃત્યુ
હવે 56 વર્ષ પછી જ્યારે સિયાચીનમાં મલખાન સિંહનો મૃતદેહ મળ્યો, ત્યારે પરિવારની પીડા અને રાહની તમામ લાગણીઓ એક સાથે આવી ગઈ. જો કે, હવે તેમની પત્ની શીલવતી અને પુત્ર રામપ્રસાદનું પણ મૃત્યુ થયું છે. માતા-પિતા પણ હવે આ દુનિયામાં નથી.
પૌત્રે અંતિમ સંસ્કાર કર્યા
મલખાન સિંહના અંતિમ સંસ્કાર હવે તેમના પૌત્ર ગૌતમ દ્વારા કરવામાં આવ્યા હતા. પરિવાર આર્થિક સંકટનો સામનો કરી રહ્યો છે. મલખાન સિંહના પૌત્રો મનીષ અને ગૌતમ આજીવિકા માટે મજૂરી કામ કરે છે. મલખાન સિંહના નાના ભાઈ ઈશમ પાલ સિંહે કહ્યું કે જો આ લાશ પહેલા મળી ગઈ હોત તો કદાચ મલખાન સિંહની પત્ની અને પુત્રને અંતિમ સંસ્કાર કરવાનો લહાવો મળ્યો હોત.
હજારો લોકો ભેગા થયા
મલખાન સિંહના પાર્થિવ દેહને ભારતીય વાયુસેનાના જવાનો દ્વારા તેમના વતન ગામ ફતેહપુર લાવવામાં આવ્યા હતા. અંતિમ સંસ્કાર માટે હજારો લોકો ત્યાં પહોંચ્યા હતા. ‘મલખાન સિંહ લાંબુ જીવો’ના નારા બધે ગુંજ્યા. મલખાન સિંહના પૌત્ર ગૌતમે તેમના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા અને તેમના અંતિમ સંસ્કાર સંપૂર્ણ લશ્કરી સન્માન સાથે કરવામાં આવ્યા.
ગામના લોકો અને પરિવારે સરકાર પાસે માંગ કરી છે કે મલખાન સિંહને શહીદનો દરજ્જો આપવામાં આવે અને તેના પરિવારને યોગ્ય સહાય આપવામાં આવે .
