વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ રવિવારે કહ્યું હતું કે તેમણે તેમના ત્રીજા કાર્યકાળમાં દેશને વિકસિત રાષ્ટ્ર બનાવવાનું ખૂબ જ મહત્ત્વાકાંક્ષી લક્ષ્ય રાખ્યું છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે ભારત આજે તકોની ભૂમિ છે. ન્યૂયોર્કમાં હજારો ભારતીય અમેરિકનોને સંબોધતા મોદીએ કહ્યું, ‘આ મુશ્કેલ ચૂંટણી પ્રક્રિયામાંથી પસાર થયા પછી, આ લાંબી ચૂંટણી પ્રણાલી, ભારતમાં (આ વર્ષે) અભૂતપૂર્વ કંઈક બન્યું. શું થયું…’આ વખતે મોદી સરકાર.’
તેમણે કહ્યું કે, ’60 વર્ષમાં પહેલીવાર ભારતની જનતાએ જનાદેશ આપ્યો છે જેનું ઘણું મહત્વ છે. મારી ત્રીજી ટર્મ દરમિયાન હાંસલ કરવા માટે મારી પાસે ખૂબ જ મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્યો છે. આપણે ત્રણ ગણી તાકાત સાથે આગળ વધવાનું છે. મોદીએ કહ્યું કે તેમણે પોતાનું જીવન સુશાસન અને સમૃદ્ધ ભારત માટે સમર્પિત કર્યું છે. તેમણે કહ્યું કે નિયતિ તેમને રાજકારણમાં લાવી છે. તેમણે કહ્યું કે તેમણે ક્યારેય મુખ્યમંત્રી કે વડાપ્રધાન બનવાનું વિચાર્યું ન હતું.
તેમણે કહ્યું કે લોકોએ છેલ્લા 10 વર્ષમાં શાસનનું આ મોડલ જોયું છે અને તેથી તેમને ત્રીજી વખત સત્તામાં લાવવા માટે મત આપ્યો છે. વડાપ્રધાન 13,000 ભારતીય અમેરિકનોથી ભરેલા નાસાઉ વેટરન્સ કોલિઝિયમમાં બોલી રહ્યા હતા. આયોજકોએ જણાવ્યું હતું કે આમાંના મોટાભાગના લોકો ન્યુયોર્ક અને ન્યુ જર્સી વિસ્તારના હતા, પરંતુ ભારતીય અમેરિકનો 40 રાજ્યોમાંથી આવ્યા હતા. તેમને લાવવા માટે 60 ચાર્ટર બસોનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો.
ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેના સંબંધોને મજબૂત કરવામાં ભારતીય-અમેરિકનોની ભૂમિકાની પ્રશંસા કરતા મોદીએ તેમને ભારતના ‘બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર’ ગણાવ્યા. તેમણે એક સંસ્કૃત શ્લોકને ટાંકીને કહ્યું કે જ્યાં પણ ભારતીય ડાયસ્પોરા રહે છે, તેઓ દરેક ક્ષેત્રમાં સામાજિક અને રાષ્ટ્રીય વિકાસમાં ફાળો આપે છે.
તેમના સંબોધનમાં, વડા પ્રધાને સમગ્ર વિશ્વમાં, ખાસ કરીને ભારત અને અમેરિકામાં લોકશાહીની ઉજવણી પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો. તેમણે કહ્યું, ‘ભારતમાં ચૂંટણી પૂર્ણ થઈ ગઈ છે, જ્યારે અમેરિકામાં હજુ પ્રક્રિયા ચાલી રહી છે. ભારતમાં તાજેતરમાં પૂર્ણ થયેલી ચૂંટણી માનવ ઇતિહાસની અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી ચૂંટણી હતી. જ્યારે આપણે ભારતની લોકશાહીના માપદંડને જોઈએ છીએ, ત્યારે આપણને વધુ ગર્વની લાગણી થાય છે.
મોદીએ દેશ અને સમુદાયને ગૌરવ અપાવવામાં ભારતીય અમેરિકનોની ભૂમિકાની પ્રશંસા કરી હતી. તેણે કહ્યું, ‘ગઈકાલે જ (યુએસ) રાષ્ટ્રપતિ (જો) બિડેન મને ડેલાવેરમાં તેમના ઘરે લઈ ગયા. તેનો સ્નેહ, તેની હૂંફ, તે એક ક્ષણ હતી જે મારા હૃદયને સ્પર્શી ગઈ. 140 કરોડ ભારતીયો માટે આ સન્માનની વાત છે. આ સન્માન તમારા માટે, તમારી સિદ્ધિઓ માટે, અહીં રહેતા સેંકડો અને હજારો ભારતીયો માટે છે.
મોદીએ ભારતીય અમેરિકનોને ભારતના ‘બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર’ ગણાવ્યા હતા. તેણે અમેરિકામાં તાજેતરમાં પૂરા થયેલા T-20 ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો. પ્રધાનમંત્રીએ કહ્યું કે ભારત પાંચમાથી અત્યાર સુધી વિશ્વની ત્રીજી સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા બનવાની ઈચ્છા ધરાવે છે. તેમણે કહ્યું, ‘આજે ભારતના લોકો આત્મવિશ્વાસથી ભરેલા છે, તેઓ તેમના લક્ષ્યોને પ્રાપ્ત કરવાનો સંકલ્પ ધરાવે છે.’ મોદીએ કહ્યું કે ભારતમાં વિકાસ હવે જન આંદોલન બની ગયો છે.
તેમણે કહ્યું, ‘દરેક ભારતીયને ભારત અને તેની ઉપલબ્ધિઓમાં વિશ્વાસ છે. ભારત આજે તકોની ભૂમિ છે. દેશ હવે તકોની રાહ જોઈ રહ્યો નથી. આ હવે તકોનું સર્જન કરી રહ્યું છે.
વડાપ્રધાને કહ્યું કે માત્ર એક દાયકામાં 25 કરોડ લોકોને ગરીબીમાંથી બહાર લાવવામાં આવ્યા છે. વડા પ્રધાને ભારતીય અમેરિકનોને કહ્યું, ‘આ શક્ય બન્યું કારણ કે અમે અમારી જૂની વિચારસરણી બદલી છે. અમે અમારો અભિગમ બદલ્યો. અમે ગરીબોને સશક્ત કર્યા. તેમણે કહ્યું કે તે નવો મધ્યમ વર્ગ છે જે ભારતના વિકાસને ચલાવી રહ્યો છે.
મોદીએ કહ્યું કે વિશ્વ માટે AIનો અર્થ ‘આર્ટિફિશિયલ ઈન્ટેલિજન્સ’ છે, પરંતુ તેઓ માને છે કે AIનો અર્થ ‘અમેરિકા-ભારત’ ભાવના પણ છે.
વડાપ્રધાને કહ્યું, ‘કોઈ તમિલ, કોઈ તેલુગુ, કોઈ મલયાલમ, કોઈ કન્નડ, કોઈ પંજાબી અને કોઈક ગુજરાતી કે મરાઠી બોલે છે, ભાષાઓ ઘણી છે પરંતુ લાગણી એક છે અને તે લાગણી છે – ભારતીયતા. વિશ્વ સાથે જોડાવા માટેની આ અમારી સૌથી મોટી ક્ષમતા છે. આ મૂલ્યો સ્વાભાવિક રીતે જ આપણને વિશ્વ-મિત્ર બનાવે છે.
કાર્યક્રમની વિશેષતા વડાપ્રધાનના આગમન પહેલા મનોરંજક સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમ હતો. 382 રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય ખ્યાતિપ્રાપ્ત કલાકારોએ ‘ધ ઇકોઝ ઓફ ઇન્ડિયા – અ જર્ની થ્રુ આર્ટ એન્ડ ટ્રેડિશન’માં પરફોર્મ કર્યું હતું.
તેમાં ગ્રેમી એવોર્ડ નોમિની ચંદ્રિકા ટંડન, સ્ટાર વોઈસ ઓફ ઈન્ડિયાની વિજેતા અને સુપરસ્ટાર ઐશ્વર્યા મજુમદાર, ઈન્સ્ટાગ્રામ ‘ડાન્સિંગ ડેડ રિકી પોન્ડ’ અને ગાયક રેક્સ ડિસોઝાનો સમાવેશ થાય છે. કાર્યક્રમમાં 117 કલાકારોએ અનોખી પ્રસ્તુતિઓ આપી હતી. આયોજકોએ જણાવ્યું હતું કે 30 થી વધુ શાસ્ત્રીય, લોક, આધુનિક અને ફ્યુઝન પ્રદર્શનનો સમાવેશ થાય છે.
