કર્ણાટક કોંગ્રેસના વડા ડીકે શિવકુમારે મંગળવારે ખોટા અને સટ્ટાકીય મીડિયા અહેવાલોને ફગાવી દીધા જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે પાર્ટીના ભૂતપૂર્વ અધ્યક્ષ સોનિયા ગાંધીને રાજ્યમાંથી રાજ્યસભાની બેઠકની ઓફર કરવામાં આવી શકે છે. તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું કે આવી કોઈ ચર્ચા થઈ નથી.
મીડિયાના એક વિભાગમાં એવા અહેવાલો આવ્યા છે કે સોનિયા ગાંધી કદાચ આગામી લોકસભા ચૂંટણી નહીં લડે અને તેમને કર્ણાટકમાંથી રાજ્યસભાની બેઠક આપવામાં આવી શકે છે. આવા અહેવાલો પર એક પ્રશ્નના જવાબમાં નાયબ મુખ્ય પ્રધાન શિવકુમારે કહ્યું, “આવી બધી માહિતી ખોટી છે, આવી કોઈ ચર્ચા થઈ નથી. તમે (મીડિયા) આવી અટકળો લખી રહ્યા છો, આવી કોઈ ચર્ચા થઈ નથી.” સોનિયા ગાંધીએ 1999ની લોકસભાની ચૂંટણીમાં કર્ણાટકના બેલ્લારીમાંથી ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP)ના વરિષ્ઠ નેતા સ્વર્ગસ્થ સુષ્મા સ્વરાજને હરાવીને જીત મેળવી હતી.
શિવકુમારે માંડ્યા જિલ્લાના કેરાગોડુ ગામમાં 108 ફૂટ ઊંચા ધ્વજધ્વજ પરથી લહેરાવેલા હનુમાન ધ્વજને હટાવવાના વિવાદને લઈને ભાજપ અને જનતા દળ (સેક્યુલર) (JD-S) પર નિશાન સાધ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે અશાંતિ અને કાયદો અને વ્યવસ્થાની સ્થિતિ ઊભી કરવા માટે આ પ્રકારની વસ્તુઓ કરવામાં આવી રહી છે. તેમણે આરોપ લગાવ્યો કે નિર્દોષ ગ્રામજનોનો દુરુપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે. શિવકુમારે કહ્યું, “જૂના મૈસુર પ્રદેશ (દક્ષિણ કર્ણાટક)માં તમામ જાતિ અને ધર્મના લોકો શાંતિ અને ભાઈચારાથી જીવે છે. હવે તેઓ એક નવો પ્રયોગ કરી રહ્યા છે. તેમને તે કરવા દો. ”
તેમણે કહ્યું કે કેરાગોડુની પંચાયતે સંબંધિત સ્થાનિક સંગઠન પાસેથી બાંયધરી લીધી હતી કે તેઓ રાષ્ટ્રીય અને કન્નડ ધ્વજ સિવાય બીજું કંઈ પણ ફરકાવશે નહીં. તેમણે કહ્યું કે સરકાર રાષ્ટ્રધ્વજ અને બંધારણના રક્ષણ અને સન્માન માટે પ્રતિબદ્ધ છે.
મંડ્યામાં સત્તાવાળાઓએ રવિવારે “હનુમાન ધ્વજ” ને રાષ્ટ્રધ્વજ સાથે બદલી નાખ્યો.
દરેક ઘરમાં હનુમાન ધ્વજ વહેંચવાની ભાજપની યોજના વિશે પૂછવામાં આવતાં તેમણે કહ્યું કે, ભાજપે ‘હર ઘર તિરંગા’ અભિયાન શરૂ કર્યું હતું, તેનું શું થયું? હવે તેણે તિરંગો કેમ છોડ્યો? તેઓ કેન્દ્રમાં સરકારમાં છે, તેમને તિરંગાની જગ્યાએ હનુમાન ધ્વજ સાથેનો કાયદો લાવવા દો.
હનુમાન ધ્વજને હટાવવાના વિરોધમાં માંડ્યા જિલ્લા મુખ્યાલયમાં વિરોધ પ્રદર્શનમાં સામેલ થયેલા JD(S)ના નેતા એચડી કુમારસ્વામી પર કટાક્ષ કરતા શિવકુમારે કહ્યું, “એવું લાગે છે કે તેમણે (કુમારસ્વામી) લગભગ તેમની પાર્ટી ભાજપને વેચી દીધી છે.” . તેમને તે કરવા દો. તેઓ જે પણ કરે તે તેમની પાર્ટીની વાત છે. તે કોઈપણ રંગની ‘શાલ’ પહેરી શકે છે.”
તેમણે કહ્યું, “મંડ્યામાં ભાજપનો કોઈ આધાર નથી તેથી તેઓ ત્યાં જેડી(એસ)ની તાકાતનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે. ચાલો જોઈએ કોણ કોનો ઉપયોગ કરશે. કુમારસ્વામીએ સોમવારે કેસરી શાલ પહેરીને વિરોધ પ્રદર્શનમાં ભાગ લીધો હતો અને કેરાગોડુમાં ગડબડ માટે કોંગ્રેસ સરકારને જવાબદાર ગણાવી હતી અને તે પરિસ્થિતિને સંભાળવામાં નિષ્ફળ જવાનો આરોપ પણ લગાવ્યો હતો.
