ગયા મંગળવારે અમેરિકાના લોસ એન્જલસના જંગલોમાં શરૂ થયેલી આગ હવે શહેરના રહેણાંક વિસ્તારો સુધી પહોંચી ગઈ છે. રાજ્યના ઇતિહાસમાં આને અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી આપત્તિ ગણાવવામાં આવી રહી છે. દરમિયાન, અધિકારીઓએ બુધવારે જણાવ્યું હતું કે આ ભીષણ આગમાં ઓછામાં ઓછા પાંચ લોકોના મોત થયા છે. અમેરિકાના બીજા સૌથી મોટા શહેરની આસપાસ લાગેલી આ આગમાં 1,500 ઇમારતો નાશ પામી છે. ૧ લાખથી વધુ લોકોને તેમના ઘરમાંથી બહાર કાઢવા પડ્યા. પ્રત્યક્ષદર્શીઓએ જણાવ્યું હતું કે તોફાની પવનને કારણે આગ ઓલવવી અશક્ય લાગી રહી છે અને પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ રહી છે.
પેસિફિક પેલિસેડ્સમાં લાગેલી આ આગમાં બુધવારે બપોર સુધીમાં લગભગ ૧૬,૦૦૦ એકર એટલે કે ૬,૫૦૦ હેક્ટર જંગલ બળીને રાખ થઈ ગયું છે. કેલિફોર્નિયાની સૌથી ઇચ્છનીય રિયલ એસ્ટેટનો મોટો હિસ્સો બળીને ખાખ થઈ ગયો છે. લોસ એન્જલસ કાઉન્ટી ફાયર ચીફ એન્થોની મેરોને કહ્યું કે તેમણે આટલી મોટી આફત પહેલા ક્યારેય જોઈ નથી. “અમે અમારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરી રહ્યા છીએ. પરંતુ અમારી પાસે બધા વિભાગોમાં તેને સંભાળવા માટે પૂરતા અગ્નિશામકો નથી,” તેમણે કહ્યું. સોશિયલ મીડિયા પર શેર કરાયેલા અનેક વીડિયોમાં ભયાનક દ્રશ્યો દેખાય છે.
પ્રત્યક્ષદર્શીઓએ તેમની અગ્નિપરીક્ષા વર્ણવી
લોસ એન્જલસ કાઉન્ટી શેરિફ રોબર્ટ લુનાએ જણાવ્યું હતું કે પાંચ લોકોના મોત થયાના અહેવાલ છે. “હાલમાં પરિસ્થિતિ ખૂબ જ ખરાબ છે. આ આગ પર કોઈ નિયંત્રણ નથી. હું પ્રાર્થના કરી રહ્યો છું કે આપણે તેને ફેલાતી ન જોઈએ પણ મને નથી લાગતું કે એવું થશે,” તેમણે કહ્યું. આગમાં બચી ગયેલા વિલિયમ ગોન્ઝાલેઝે જણાવ્યું કે તેમનું ઘર નાશ પામ્યું હતું. “અમે બધું ગુમાવી દીધું છે. જ્વાળાઓએ અમારા બધા સપનાઓને બાળી નાખ્યા છે. અધિકારીઓએ અમને ત્યાંથી ચાલ્યા જવાનું કહ્યું. અમે સવારે 3 વાગ્યે નીકળી ગયા,” તેમણે એએફપીને કહ્યું.
અમે અમારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરી રહ્યા છીએ – બિડેન
પ્રત્યક્ષદર્શીઓએ જણાવ્યું હતું કે તોફાની પવનના ઝાપટાએ આગને વધુ તીવ્ર બનાવી હતી. બુધવારે, આગના જ્વાળાઓ સેંકડો યાર્ડ સુધી ફેલાયેલા હતા અને અગ્નિશામક દળ તેને ઓલવી શક્યા ન હતા. આ દરમિયાન, રાષ્ટ્રપતિ બિડેને કટોકટીની સ્થિતિ જાહેર કરી છે. “અમે આ આગને રોકવા માટે શક્ય તેટલું બધું કરી રહ્યા છીએ,” બિડેને બુધવારે મીડિયાને જણાવ્યું.
