અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેને બુધવારે તેમના રાષ્ટ્રપતિ કાર્યકાળનો છેલ્લો વિદેશ પ્રવાસ અચાનક રદ કર્યો. બિડેન રોમ અને વેટિકન જવાના હતા, જ્યાં તેઓ પોપ ફ્રાન્સિસ અને ઇટાલીના રાષ્ટ્રપતિ સર્જિયો મેટારેલા તેમજ વડા પ્રધાન ગિઓર્ડાનો મેલોનીને મળવાના હતા. બિડેનના આ નિર્ણય પાછળનું કારણ કેલિફોર્નિયામાં ફેલાયેલી ભીષણ આગ હોવાનું કહેવાય છે. રાષ્ટ્રપતિએ નિર્ણય લીધો કે તેઓ કટોકટી પર નજર રાખવા અને રાહત કામગીરીની સમીક્ષા કરવા માટે વોશિંગ્ટનમાં રહેશે.
બિડેન તેમની પહેલી પ્રપૌત્રીને મળ્યા, જેનો જન્મ બુધવારે થયો હતો અને તે પછી તેમણે તેમની યાત્રા રદ કરી. આ સાથે, તેમણે સ્થાનિક ફાયર વિભાગના અધિકારીઓને મળ્યા અને આગની પરિસ્થિતિનો તાગ મેળવ્યો. “લોસ એન્જલસથી પાછા ફર્યા પછી, રાષ્ટ્રપતિએ ઇટાલીનો તેમનો આગામી પ્રવાસ રદ કરવાનો અને કેલિફોર્નિયા કટોકટીમાં રાહત પ્રયાસોની સમીક્ષા કરવામાં આવનારા દિવસો વિતાવવાનો નિર્ણય લીધો છે,” વ્હાઇટ હાઉસના પ્રેસ સેક્રેટરી કરીન જીન-પિયરે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.
કેલિફોર્નિયામાં થયેલી આ ભીષણ આગને કારણે ભારે વિનાશ થયો છે. બિડેને આ આપત્તિ માટે લોસ એન્જલસ કાઉન્ટી માટે “મોટી આપત્તિ ઘોષણા” ને મંજૂરી આપી, જેનાથી રાહત પ્રયાસો માટે ફેડરલ ભંડોળનો માર્ગ મોકળો થયો. હવે, અસરગ્રસ્ત લોકો કામચલાઉ રહેઠાણ, ઘરના સમારકામ અને વીમા વિનાના નુકસાનને આવરી લેવા માટે ઓછા વ્યાજ દરે લોન મેળવી શકશે.
“અમે આગને રોકવા અને દક્ષિણ કેલિફોર્નિયાના પુનઃનિર્માણમાં મદદ કરવા માટે કંઈ પણ અને બધું કરવા તૈયાર છીએ,” બિડેને X પર કહ્યું. પણ આપણે જાણીએ છીએ કે આ ઘણું આગળ વધશે.”
કેલિફોર્નિયાના લોસ એન્જલસ કાઉન્ટીમાં લાગેલી જંગલની આગમાં ઓછામાં ઓછા પાંચ લોકોના મોત થયા છે અને ઓછામાં ઓછી 1,100 ઇમારતોને નુકસાન થયું છે, એમ સમાચાર એજન્સી સિન્હુઆએ અહેવાલ આપ્યો છે. દક્ષિણ કેલિફોર્નિયામાં ઝડપથી ફેલાતી જંગલી આગને કારણે હજારો લોકોને સ્થળાંતર કરવાનો આદેશ આપવામાં આવતા કેલિફોર્નિયાના ગવર્નર ગેવિન ન્યુસોમે મંગળવારે કટોકટીની સ્થિતિ જાહેર કરી હતી.
