ભારતમાં વારાણસી શહેર તેના ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક મહત્વ માટે પ્રખ્યાત છે. દર વર્ષે લાખો ભક્તો અહીં ગંગા ઘાટના દર્શન કરવા આવે છે. વારાણસી કે બનારસમાં અનેક મંદિરો છે, પરંતુ રત્નેશ્વર મંદિર જેવું બીજું કોઈ મંદિર નથી. તેની એક વિશેષતા તેને અન્ય મંદિરોથી અલગ બનાવે છે. વાસ્તવમાં, અન્ય મંદિરોથી વિપરીત, આ મંદિર એક ખૂણા પર ઊભું છે. હા, આ પ્રાચીન મંદિર જોઈને આપણને ઈટાલીના પીસા ટાવરની યાદ આવે છે. આ મંદિર વિશે તમે કદાચ અત્યાર સુધી જાણતા ન હોવ, પરંતુ આ એક એવી ઇમારત છે જે પીસા કરતા પણ વધુ ઉંચી અને ઉંચી છે. પીસાનો લીનિંગ ટાવર લગભગ 4 ડિગ્રી નમેલું છે, પરંતુ વારાણસીમાં મણિકર્ણિકા ઘાટ પાસેનું રત્નેશ્વર મંદિર લગભગ 9 ડિગ્રી નમેલું છે. કેટલાક અહેવાલો અનુસાર, મંદિરની ઊંચાઈ 74 મીટર છે, જે પીસા કરતા 20 મીટર વધુ છે. ઐતિહાસિક રત્નેશ્વર મંદિર સદીઓ જૂનું છે.
મંદિર ગંગામાં ડૂબી રહે છે
વારાણસીનું રત્નેશ્વર મંદિર મહાદેવને સમર્પિત છે. તેને માતૃ-રિન મહાદેવ, વારાણસીનું ઝૂકતું મંદિર અથવા કાશી કરવત તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. રત્નેશ્વર મંદિર મણિકર્ણિકા ઘાટ અને સિંધિયા ઘાટની વચ્ચે આવેલું છે. તે વર્ષના મોટાભાગના સમય માટે નદીના પાણીમાં ડૂબી રહે છે. કેટલીકવાર પાણીનું સ્તર મંદિરની ટોચ સુધી પણ વધી જાય છે. એવું કહેવાય છે કે આ મંદિર 19મી સદીના મધ્યમાં બનાવવામાં આવ્યું હતું. 1860ના દાયકાથી મંદિરને અલગ-અલગ તસવીરોમાં દર્શાવવામાં આવ્યું છે.
મંદિરના ઝુકાવ પાછળની વાર્તા
આ મંદિર શા માટે નમેલું છે તેની પાછળ એક વાર્તા છે. એવું કહેવાય છે કે આ મંદિર રાજા માનસિંહના એક સેવકે તેમની માતા રત્નાબાઈ માટે બનાવ્યું હતું. મંદિર બન્યા પછી, તે વ્યક્તિએ ગર્વથી જાહેરાત કરી કે તેણે તેની માતાનું દેવું ચૂકવી દીધું છે. તેની જીભમાંથી આ શબ્દો નીકળતાની સાથે જ મંદિર પાછળની તરફ ઝૂકવા લાગ્યું, તે બતાવવા માટે કે કોઈપણ માતાનું ઋણ ક્યારેય ચૂકવી શકાય નહીં. આ તીર્થસ્થાનનું ગર્ભગૃહ વર્ષના મોટાભાગના સમય સુધી ગંગાના પાણીની નીચે રહે છે.
મંદિર સ્થાપત્ય
જો આપણે આ મંદિરના સ્થાપત્ય વિશે વાત કરીએ તો, તે નગર શિખર અને ફમસાન મંડપ સાથે શાસ્ત્રીય શૈલીમાં બાંધવામાં આવ્યું છે. આર્કિટેક્ચરની વાત કરીએ તો, પેવેલિયન એ જાહેર જગ્યાઓ માટે થાંભલાવાળો હોલ છે. ખૂબ જ દુર્લભ સંયોજન સાથે મંદિર પવિત્ર ગંગા નદીના નીચલા સ્તર પર બનાવવામાં આવ્યું છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે પાણીનું સ્તર મંદિરના શિખર સુધી પહોંચી શકે છે. એવું લાગે છે કે બિલ્ડરને ખબર હતી કે મોટા ભાગનું મંદિર પાણીની નીચે હશે, તેથી તે ખૂબ જ નાની જગ્યા પર બાંધવામાં આવ્યું હતું. જો કે આ મંદિર હજુ પણ પાણીની નીચે છે, તે હજુ પણ સાચવેલ છે અને મૂલ્યવાન માનવામાં આવે છે.
ત્યાં કોઈ ધાર્મિક વિધિ નથી, કે ઘંટ ક્યારેય વગાડવામાં આવતો નથી
આ મંદિરમાં ચોમાસા દરમિયાન કોઈ ધાર્મિક વિધિ કરવામાં આવતી નથી. વરસાદની ઋતુમાં પૂજા કે પ્રાર્થનાનો અવાજ સંભળાતો નથી. ઘંટ વાગતા કોઈ જોઈ કે સાંભળી શકતું નથી. કેટલાક લોકો એવું પણ માને છે કે તે એક શ્રાપિત મંદિર છે અને તેની પૂજા કરવાથી તેમના ઘરમાં કંઈક ખરાબ થઈ શકે છે.
ભૂતકાળમાં મંદિર સીધું હતું
જો તમે આ મંદિરની જૂની તસવીરો જોશો તો ખબર પડશે કે પહેલા મંદિર સીધું ઊભું હતું. જો કે, હાલમાં તે ત્રાંસી હોવાનું જણાય છે. એવું કહેવાય છે કે એકવાર ઘાટ તૂટીને નમ્યો હતો, ત્યારથી તે ત્રાંસી થઈ ગયો છે. આધ્યાત્મિક વલણ ધરાવતા લોકો સિવાય મોટી સંખ્યામાં યાત્રીઓ હજુ પણ આ મંદિરથી અજાણ છે.
પીસાના લીનિંગ ટાવર કરતાં પણ વધુ ઝોકું હોવા છતાં, આ મંદિર વિસ્મૃતિમાં ખોવાઈ ગયું છે. પરંતુ હવે જ્યારે પણ તમે વારાણસી જાવ તો રત્નેશિવર મંદિરની મુલાકાત લેવાનું ભૂલશો નહીં.
