શું એવું કોઈ પ્રાણી છે જે પ્રાણીઓને ખાય છે અને છોડની જેમ ખોરાક પણ રાંધી શકે છે? અથવા પ્રાણી માત્ર વનસ્પતિ ખાઈને છોડની જેમ કામ કરવાનું શરૂ કરી શકે? તે પ્રાણી છે કે તેને છોડ કહી શકાય? આવો જ એક જીવ સમુદ્રમાં જોવા મળ્યો છે. વૈજ્ઞાનિકોએ શોધી કાઢ્યું છે કે દરિયાઈ ગોકળગાય અથવા ગોકળગાય એક પ્રાણી હોવા છતાં, તે ખૂબ જ રસપ્રદ રીતે એવી ક્ષમતા વિકસાવે છે કે તે છોડની જેમ ખોરાક રાંધવાનું શરૂ કરે છે.
દરિયાઈ ગોકળગાય અથવા ગોકળગાયના શરીરમાં ક્લોરોફિલ હોય છે. તેઓ તેનો ઉપયોગ સૂર્યપ્રકાશ દ્વારા ખોરાક બનાવવા માટે કરે છે. તેઓ છોડની જેમ જ પ્રકાશસંશ્લેષણ પ્રક્રિયાનો ઉપયોગ કરે છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે તેઓ જન્મતાની સાથે જ ક્લોરોફિલ ધરાવતા નથી. તેઓ જીવનભર ઘણી બધી વનસ્પતિ ખાઈને ક્લોરોફિલ મેળવે છે.
તેથી જ તેમને સેકોગ્લાસન અથવા સત્વ-સકીંગ સી સ્લગ્સ કહેવામાં આવે છે કારણ કે તેઓ ખરેખર કોષોમાંથી સામગ્રીને ચૂસે છે. આ માટે તેઓ સ્ટ્રો જેવા મોસ રેસાનો ઉપયોગ કરે છે. પરંતુ તેઓ પ્રાણીઓની જેમ ખોરાક પચાવે છે. તેઓ ક્લોરોપ્લાસ્ટને શેવાળમાંથી અલગ કરે છે અને તેમને તેમના પોતાના કોષોમાં સમાવિષ્ટ કરે છે. આ પછી તેમને માત્ર સૂર્યપ્રકાશની જરૂર છે.
આ સમગ્ર પ્રક્રિયાને ક્લેપ્ટોપ્લાસ્ટી કહેવામાં આવે છે. અને તે આ વિચિત્ર ક્ષમતાને કારણે છે કે આ સેકોગ્લોસન જીવોને સૌર ઉર્જા સમુદ્ર સ્લગ કહેવામાં આવે છે. પરંતુ શું આ પ્રાણીઓ ક્લોરોપ્લાસ્ટની ચોરી કરીને જ આ રીતે પ્રકાશસંશ્લેષણની પ્રક્રિયા કરી શકે છે? વૈજ્ઞાનિકો જાણતા હતા કે આ શક્ય નથી. તેથી જ તેણે તેના તળિયે જવાનો નિર્ણય કર્યો.
સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું હતું કે એલિસિયા ક્લોરોટિકા માત્ર શેવાળમાંથી ક્લોરોપ્લાસ્ટ્સ ચોરી કરે છે, પરંતુ તેમના જનીન પણ લે છે અને તેને તેના પોતાના ડીએનએમાં એકીકૃત કરે છે. જીન ટ્રાન્સફરનું આ એક ખૂબ જ અનોખું અને અદ્ભુત ઉદાહરણ છે. તેઓ મોટાભાગે અમેરિકા અને કેનેડાના પૂર્વીય દરિયાકાંઠાના ખારા પાણી, તળાવો વગેરેમાં જોવા મળે છે.આ 2 થી 3 સે.મી.ના જીવો 6 સેમી સુધી લાંબા હોઈ શકે છે.
યુવાન ઇલિસિયા ક્લોરોટીકા લાલ અથવા રાખોડી રંગના હોય છે અને એકવાર તેઓ ક્લોરોપ્લાસ્ટ્સ વિકસાવવાનું શરૂ કરે છે, તે તેજસ્વી લીલા થઈ જાય છે. લીલા રંગની મદદથી તેઓ શિકારી પ્રાણીઓને પણ છેતરવામાં સફળ થાય છે. તેઓ પ્રકાશસંશ્લેષણ દ્વારા એક વર્ષ સુધી ખાધા વિના જીવી શકે છે.
