ચોટીલા ચામુંડા મંદિર ચોટીલા ડુંગરની ટોચ પર છે. ટેકરીની ટોચ દરિયાની સપાટીથી 1,173 ફૂટ છે. લગભગ 700 પગથિયાં ટોચ પર જાય છે. ચામુંડા માતાજી ગુજરાતના ઘણા સમુદાયોની કુળદેવી છે (કુટુંબની દેવી). ભારતમાં મોટાભાગના માતાજીના મંદિરો ટેકરીઓની ટોચ પર બનેલા છે. ચોટીલા એ લગભગ 22,000 લોકો સાથેનું ગુજરાતનું એક નાનું શહેર છે. તે રાજકોટ જિલ્લાનું તાલુકા મથક અને ચોટીલા તાલુકાનું તાલુકા મથક છે.
ચોટીલા ચામુંડા મંદિર ચોટીલા પર્વતની ટોચ પર છે અને તે રાજકોટથી લગભગ 50 km અને અમદાવાદથી 40 km દૂર છે. ગુજરાતમાં ચોટીલા નામના પર્વત શિખર પર એક જાણીતું મંદિર છે. ચામુંડા માતા, જેને રણ-ચંડી તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે દુર્ગાનું એક સ્વરૂપ અને બળની દેવી છે. માતાને ચંડી-ચામુંડા માતા પણ કહેવામાં આવે છે, તેથી તેનો ભ્રમ જોડિયા જેવો દેખાય છે.
ઐતિહાસિક રીતે, ઢાંક શહેર (હવે ઉપલેટા તાલુકાનું એક ગામ) પર વાલા કુળના રાજપૂતનું શાસન હતું. આ વડાના પુત્રએ કાથીની છોકરી સાથે લગ્ન કર્યા જે પછીથી કાથીની સરદાર બની. તેમના વંશજો વાલા, ખાચર અને ખુમાનમાં વહેંચાયેલા હતા અને તેઓ શાસક કાથીઓ હતા. સેન્ટ 1600 માં, રામ ખાચરે પરમાર રાજપૂતો પાસેથી ચોટીલા જીતી લીધું અને ત્યારથી ચોટીલા પર ખાચર કાઠીઓનું શાસન છે. પ્રાચીન સમયમાં ચોટીલાને ચોટગઢ કહેવામાં આવતું હતું. ચોટીલાની સંસ્કૃતિ અને ભોજન પર કાથીઓનો પ્રભાવ છે.
કેટલાક પૌરાણિક ગ્રંથો છે જે ચોટીલા મંદિર વિશે સુંદર વાર્તાઓ કહે છે. આવી જ એક વાર્તા ચંદ મુંડ નામના રાક્ષસોની વાર્તા છે જે દેવી મહાકાળીને જીતવા આવ્યા હતા. દેવીએ તેમનું માથું કાપીને મા અંબિકાને રજૂ કર્યું, જેમણે જાહેર કર્યું કે હવેથી મહાકાળી ચામુંડા દેવી તરીકે પૂજાશે. બીજી વાર્તા દર્શાવે છે કે દેવીની મૂર્તિ માનવ નિર્મિત નથી પરંતુ તે પોતે જ પ્રગટ થઈ છે અને તેથી તેને ‘સ્વયંભુ’ કહેવામાં આવે છે. એક સરસ દિવસ, એક માણસે ચામુંડા દેવીનું સપનું જોયું જેણે તેને ચોટીલા ટેકરીની નીચે તેણીની મૂર્તિ ક્યાં મળી શકે તેનું ચોક્કસ સ્થાન જણાવ્યું. બીજા દિવસે સવારે, તેણે નિર્દિષ્ટ સ્થળ પર ખોદકામ કર્યું અને દરેકના આશ્ચર્ય વચ્ચે, એક સુંદર ચામુંડા મા મળી. બાદમાં આ જ સ્થળે ચોટીલા મંદિરનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું.
એવું પણ કહેવાય છે કે સિંહો દેવીની પૂજા કરવા માટે પહાડીની ટોચ પર જતા હતા. આજની તારીખે આ માન્યતાને કારણે, સાંજની આરતી પછી મંદિરમાં કોઈને પણ પાછા રહેવાની મંજૂરી નથી, પૂજારીઓને પણ નહીં.
ચોટીલા કઈ રીતે પહોંચવું
નજીકનું રેલ્વે સ્ટેશન
નજીકના રેલ્વે સ્ટેશનો થાન જંકશન અને ચોટીલા રેલ્વે સ્ટેશન છે. ચોટીલાથી લગભગ 20 કિલોમીટર દૂર છે, જ્યારે ચોટીલા સ્ટેશન નજીક છે પરંતુ ઓછું જોડાયેલ છે.
ટ્રેન દ્વારા
મુલાકાતીઓ થાન જંકશન અથવા રાજકોટ રેલ્વે સ્ટેશન માટે ટ્રેનમાં બેસી શકે છે, કારણ કે તે મોટા શહેરો સાથે સારી રીતે જોડાયેલા છે. ત્યાંથી, મંદિર સુધી પહોંચવા માટે બસ, ટેક્સી અથવા ઓટો-રિક્ષા ભાડે લઈ શકાય છે.
ફ્લાઇટ દ્વારા
તમે નજીકના એરપોર્ટ, રાજકોટની ફ્લાઇટ લઈ શકો છો અને ત્યાંથી મંદિર સુધી પહોંચવા માટે કેબ અથવા બસ પકડી શકો છો.
રોડ દ્વારા
ચોટીલા મંદિર રસ્તાઓ દ્વારા સારી રીતે જોડાયેલું છે. રાજ્યની બસો, ખાનગી બસો અને કાર અમદાવાદ-રાજકોટ હાઈવે (NH 47) દ્વારા સીધા જ મંદિર સુધી પહોંચી શકે છે.
