કેનેડાના સૌથી મોટા સોના લૂંટ કેસની આરોપી સિમરન પ્રીત પાનેસર ચંદીગઢમાં રહે છે. શુક્રવારે, ED ટીમે મોહાલીમાં પાનેસરના નિવાસસ્થાને દરોડા પાડ્યા હતા. બે દિવસ પહેલા જ, એજન્સીએ તેમની સામે વિદેશી ધરતી પર લૂંટ કરવાનો કેસ નોંધ્યો છે. આ કેસ સાથે સંકળાયેલા એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે પાનેસર સામે મની લોન્ડરિંગ સંબંધિત કેસની તપાસ ચાલી રહી છે. તેમણે કહ્યું કે પાનેસરની પૂછપરછ કરવામાં આવશે.
19 ફેબ્રુઆરીએ EDએ PMLA હેઠળ પાનેસર સામે તપાસ શરૂ કરી હતી. પીએમએલએની કલમ 2(1) સરહદ પારના ગુનાઓની તપાસની મંજૂરી આપે છે. કેનેડાએ આ કેસમાં કોઈ વિનંતી કરી ન હતી. એજન્સીએ સ્વતઃ નોંધ લીધી અને કેસ નોંધ્યો. આરોપી પાનેસર પર 225 કરોડ કેનેડિયન ડોલરની લૂંટનો આરોપ છે. અહેવાલો અનુસાર, એપ્રિલ 2023 માં, તેણે ટોરોન્ટો એરપોર્ટ પર લૂંટ ચલાવી હતી.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે પાનેસર આટલું સોનું લઈને ભારત આવ્યો હતો કે નહીં તે હજુ જાણવાનું બાકી છે. ૧૭ એપ્રિલ, ૨૦૨૩ ના રોજ, નકલી કાગળોના આધારે સોનાની ઇંટોથી ભરેલા કાર્ગો કન્ટેનરને ઉડાવી દેવામાં આવ્યું હતું. ચાલાક ચોરો ટોરોન્ટો એરપોર્ટના સુરક્ષિત વેરહાઉસમાં પણ ઘૂસી ગયા. માહિતી અનુસાર, આ કન્ટેનરમાં ઓછામાં ઓછા 6600 સોનાના બાર હતા જે 0.9999 ટકા શુદ્ધ સોનાથી બનેલા હતા. તેનું કુલ વજન આશરે 400 કિલો હતું. કેનેડિયન ચલણમાં તેની કિંમત $20 મિલિયન હતી.
આ ચલણ અને સોનું સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડના ઝ્યુરિચથી કેનેડા લાવવામાં આવ્યું હતું. તેને કેનેડિયન બેંકમાં લઈ જવાનું હતું. વિમાન ઉતરતાની સાથે જ કાર્ગો કન્ટેનર ઉતારીને બીજી જગ્યાએ ખસેડવામાં આવ્યું. એક દિવસ પછી પોલીસને ખબર પડી કે આખું કન્ટેનર ગાયબ થઈ ગયું છે. પીલ રિજનલ ઓફિસે જણાવ્યું હતું કે કેનેડામાં સોનાની આટલી મોટી ચોરી ક્યારેય થઈ નથી. એપ્રિલ 2024 માં, પાનેસર અને અન્ય આઠ લોકો પર લૂંટનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. તેમની સામે ધરપકડ વોરંટ જારી કરવામાં આવ્યું હતું.
પાનેસર ઉપરાંત, અન્ય એક આરોપી પરમપાલ સિદ્ધુ બ્રેમ્પટનમાં રહેતો હતો અને એરપોર્ટના જ વેરહાઉસમાં કામ કરતો હતો. પીઆરપીએ કહ્યું કે સિદ્ધુની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી પરંતુ પાનેસર ગુમ હતા. કેનેડિયન વહીવટીતંત્ર હજુ સુધી સોનું પાછું મેળવી શક્યું નથી. પાનેસર કેનેડાથી ભાગી ગયો હતો અને હવે તે ચંદીગઢમાં રહેતો હોવાનું જાણવા મળ્યું છે.
