પ્રયાગરાજના સંગમ શહેરમાં વિશ્વનો સૌથી મોટો ધાર્મિક ઉત્સવ શરૂ થઈ ગયો છે. ગંગા, યમુના અને સરસ્વતીના સંગમમાં ડૂબકી લગાવ્યા પછી, ઘણા ભક્તો કુંભ શહેરના અન્ય મંદિરોની મુલાકાત લઈ રહ્યા છે. આ દરમિયાન, પ્રયાગરાજનો અક્ષયવટ પણ હેડલાઇન્સમાં છે. સંગમમાં સ્નાન કરવા આવતા મોટાભાગના લોકો અક્ષયવટની મુલાકાત ચોક્કસ લે છે. પણ શું તમે જાણો છો કે આ ઝાડમાં શું ખાસ છે?
અક્ષયવટનું મહત્વ
અકબરના કિલ્લામાં રહેલા આ વૃક્ષને ઔરંગઝેબ અને અંગ્રેજો દ્વારા નાશ કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો. આ સમય દરમિયાન અક્ષયવટ પહોંચવાનો રસ્તો બંધ થઈ ગયો હતો. ૪૭૦ વર્ષ સુધી કોઈ આ ઝાડની નજીક જઈ શક્યું નહીં. આ માર્ગ 2019 માં ફરીથી ખુલ્લો મૂકવામાં આવ્યો. લોકો અક્ષય વડના પાંદડાને પ્રસાદ માને છે. મહાકુંભમાં આવતા VIP મહેમાનોને પ્રસાદ તરીકે અક્ષયવટના પાન પણ આપવામાં આવશે. તો ચાલો જાણીએ કે અક્ષયવટ શા માટે પ્રખ્યાત છે?
અક્ષયવટની પૌરાણિક માન્યતા
એવું માનવામાં આવે છે કે સંગમ નદીના કિનારે રહેલો અક્ષયવટ સદીઓ જૂનો છે. પુરાણોમાં તેનો ઉલ્લેખ છે. પદ્મ પુરાણમાં તેને તીર્થરાજ પ્રયાગના છત્ર અને વૃક્ષોનો રાજા કહેવામાં આવ્યો છે. પૌરાણિક માન્યતાઓ અનુસાર, અક્ષયવટ વૃક્ષ નીચે બનેલા હવન કુંડમાં યજ્ઞ કરનારા સૌપ્રથમ ભગવાન બ્રહ્મા હતા. આ યજ્ઞમાં બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને મહેશ સહિત ૩૩ કરોડ દેવી-દેવતાઓએ ભાગ લીધો હતો. ત્યારથી આ શહેર પ્રયાગ તરીકે જાણીતું બન્યું. વાસ્તવમાં પ્ર એટલે પહેલું અને યજ્ઞ એટલે યજ્ઞ, એટલે કે પ્રયાગ એ પહેલું યજ્ઞ સ્થાન છે.
રામાયણમાં મળેલો ઉલ્લેખ
અક્ષયવતનો ઉલ્લેખ હિન્દુ ધાર્મિક ગ્રંથ રામચરિતમાનસમાં પણ જોવા મળે છે. વાલ્મીકિએ રામાયણમાં લખ્યું છે કે જ્યારે ભગવાન રામ વનમાં જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે મહર્ષિ ભારદ્વાજે તેમને સંગમ કિનારે આવેલા શ્યામવત વૃક્ષ નીચે સિદ્ધ પુરુષો પાસેથી આશીર્વાદ લેવા કહ્યું હતું. એવું માનવામાં આવે છે કે આ એ જ શ્યામવત વૃક્ષ છે, જેને આપણે આજે અક્ષયવત તરીકે ઓળખીએ છીએ.
ઔરંગઝેબ અને અંગ્રેજોએ તેને બાળી નાખ્યું
અક્ષય શબ્દનો અર્થ ક્યારેય નાશ ન પામે એવો થાય છે. એવું કહેવાય છે કે તેને અમરત્વનો આશીર્વાદ મળ્યો છે. આ સદીઓ જૂનું વૃક્ષ દુનિયાના અંત સુધી જીવંત રહેશે. ઐતિહાસિક વાર્તાઓ અનુસાર, મુઘલ સમ્રાટ ઔરંગઝેબ અને અંગ્રેજોએ આ વૃક્ષનો નાશ કરવાનો ખૂબ પ્રયાસ કર્યો હતો. તે બળી ગયું, કાપવામાં આવ્યું, પણ અક્ષયવટ ક્યારેય સુકાયો નહીં. તેના પાંદડા હંમેશા લીલા રહે છે. સ્વાભાવિક છે કે આ કોઈ ચમત્કારથી ઓછું નથી.
આ રસ્તો 470 વર્ષ સુધી બંધ રહ્યો હતો
એક પૌરાણિક માન્યતા છે કે આ વૃક્ષને માતા સીતાના આશીર્વાદ પ્રાપ્ત થયા છે. સંગમમાં સ્નાન કર્યા પછી, અક્ષયવટના દર્શન કર્યા પછી જ સ્નાન સફળ માનવામાં આવે છે. લોકો અક્ષયવટ સમક્ષ અનેક ઇચ્છાઓ માંગે છે. એવું કહેવાય છે કે આની એક ક્રાંતિ બ્રહ્માંડમાં ક્રાંતિ લાવવા સમાન છે. જોકે, મુઘલ કાળ પછી, અક્ષયવટ પહોંચવાનો માર્ગ બંધ થઈ ગયો. ૪૭૦ વર્ષ પછી, ૨૦૧૯ ના કુંભ મેળામાં આ માર્ગ ફરીથી ખોલવામાં આવ્યો. ૧૬ ડિસેમ્બર, ૨૦૧૮ ના રોજ, વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ અહીં કોરિડોર બનાવવાની જાહેરાત કરી હતી
સરસ્વતી નદી મૂળમાં વહે છે
અક્ષયવતની વાર્તાઓ અહીં પૂરી થતી નથી. મુઘલ સમ્રાટ અકબરે આ વૃક્ષની આસપાસ એક કિલ્લો બનાવ્યો હતો, જેને અકબર કિલ્લા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. અક્ષયવટ પાસે શૂલ ટંકેશ્વર શિવલિંગ પણ છે. આ શિવલિંગ પર જલાભિષેક કર્યા પછી, તેનું પાણી સીધું અક્ષયવતના મૂળમાં જાય છે. જો ઐતિહાસિક વાર્તાઓ પર વિશ્વાસ કરવામાં આવે તો, અકબરની પત્ની જોધાબાઈ પણ આ શિવલિંગ પર જલાભિષેક કરતી હતી. એવું કહેવાય છે કે સંગમની ત્રીજી અદ્રશ્ય નદી, સરસ્વતી પણ અક્ષયવટની નીચે વહે છે.
અક્ષયવતના પાંદડા શા માટે ખાસ છે?
અક્ષયવટને સ્પર્શ કરવો કે તેના પાંદડા તોડવાની સખત મનાઈ છે. જોકે, લોકો તેના ખરી પડેલા પાંદડા અને ડાળીઓને પ્રસાદ ગણીને પોતાની સાથે લઈ જાય છે. ભારત સરકારે મહાકુંભમાં 100 દેશોના ખાસ મહેમાનોને આમંત્રણ આપ્યું છે. જો અહેવાલો પર વિશ્વાસ કરવામાં આવે તો, તેમને પણ અક્ષયવટના પાન ભેટ તરીકે આપવામાં આવશે. ઝાડ પરથી પડી ગયેલા પાંદડાઓને વિદેશી મહેમાનો માટે અલગ કરીને પેક કરવામાં આવશે.
