ભારતના દિગ્ગજ સ્ક્વોશ ખેલાડી રાજ મનચંદાનું 79 વર્ષની વયે નિધન થયું છે. છ વખત રાષ્ટ્રીય ખિતાબ જીતી ચૂકેલા મનચંદાએ રવિવારે અંતિમ શ્વાસ લીધા હતા, જેની માહિતી તેમના પરિવારના નજીકના સૂત્રોએ આપી હતી. અર્જુન એવોર્ડથી સન્માનિત મનચંદા ભારતીય સ્ક્વોશ જગતનો સૌથી લોકપ્રિય ચહેરો હતો. તેઓ 1977 થી 1982 સુધી રાષ્ટ્રીય ચેમ્પિયન હતા અને આર્મી માટે અભૂતપૂર્વ 11 ટાઇટલ જીત્યા હતા.
આ સમયગાળા દરમિયાન, મનચંદાએ એશિયન ચેમ્પિયનશિપ અને વિશ્વ સ્તરની ટુર્નામેન્ટમાં પણ ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું અને 1983માં અર્જુન એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા. મનચંદા ત્યારે ચર્ચામાં આવ્યા જ્યારે તેઓ આર્મી માટે કેપ્ટન બન્યા અને 33 વર્ષની ઉંમરે તેમનું પ્રથમ રાષ્ટ્રીય ખિતાબ જીત્યું. 1981માં, તેનો સામનો સુપ્રસિદ્ધ જહાંગીર ખાન સાથે થયો, જેણે એશિયન ચેમ્પિયનશિપ દરમિયાન 1980ના દાયકામાં સ્ક્વોશમાં પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું.
મનચંદાએ કરાચીમાં 1981 એશિયન ટીમ ચેમ્પિયનશિપમાં સિલ્વર મેડલ વિજેતા ટીમની કેપ્ટનશિપ સહિત અનેક પ્રસંગોએ ભારતીય ટીમની કમાન સંભાળી હતી. જોર્ડનમાં 1984 એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં જ્યારે તે ચોથા સ્થાને રહ્યો ત્યારે તેનું શ્રેષ્ઠ વ્યક્તિગત પ્રદર્શન આવ્યું. જોકે, તે સમયે તેની આગેવાની હેઠળની ટીમે બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો.
