તમે દુનિયામાં ખતરનાક પુલ વિશે સાંભળ્યું હશે પરંતુ પુલ કોઈપણ ખૂણેથી ખતરનાક લાગતો નથી. સરળ હોવા છતાં, તે પોતાનામાં ઓછું આકર્ષક નથી. છતાં સ્કોટલેન્ડનો ઓવરટાઉન બ્રિજ એક વિચિત્ર કારણોસર પ્રખ્યાત છે. અહીં કૂતરાઓ આત્મહત્યા કરી રહ્યા છે. આશ્ચર્યની વાત એ છે કે તેનું ચોક્કસ કારણ જાણી શકાયું નથી.
ઓવરટાઉન બ્રિજ 1895માં બનાવવામાં આવ્યો હતો. આ 15 મીટર ગોથિક શૈલીનો પુલ રફ એશલર પથ્થરોથી બનેલો છે. તે ત્રણ કમાનો ધરાવે છે જે ઢાળવાળી ખીણની બે બાજુઓને જોડે છે. બંને બાજુએ બે નીચલા અને નાની કમાનો સાથે એક વિશાળ મધ્ય કમાન છે. આ બીચ કુદરતી વૃક્ષો અને છોડની વચ્ચે તેની સુંદરતા માટે પણ જાણીતો છે. પરંતુ તેની ચર્ચા કુતરાઓને કારણે વધુ થાય છે.
1859 માં, ઓવરટાઉન ફાર્મ સ્કોટિશ ઉદ્યોગપતિ જેમ્સ વ્હાઇટ દ્વારા ખરીદવામાં આવ્યું હતું. 1884માં વ્હાઇટના મૃત્યુ પછી, તેમના પુત્ર, જ્હોન કેમ્પબેલ વ્હાઇટને ઘર અને તેની મિલકત વારસામાં મળી હતી અને ઘરના ડ્રાઇવ વેને ઊંડી કોતરમાં વિસ્તારવાની યોજના શરૂ કરી હતી જેથી સરળતાથી પ્રવેશ મળે. તેમણે બ્રિજ ડિઝાઇન કરવા માટે લેન્ડસ્કેપ આર્કિટેક્ટ અને સિવિલ એન્જિનિયર હેનરી મિલનરને રાખ્યા.
આ પુલ બન્યા બાદ અત્યાર સુધીમાં 600થી વધુ આત્મહત્યાનો ઈતિહાસ છે. આનાથી પણ વધુ ડરામણી વાત એ છે કે છેલ્લા ઘણા દાયકાઓમાં 50 થી વધુ કૂતરાઓ આ પુલ પરથી કૂદીને આત્મહત્યા કરી ચૂક્યા છે, જેનાથી પ્રાણીની આત્મહત્યાની સંભાવના પર સવાલો ઉભા થયા છે.
એવા કોઈ પુરાવા નથી કે પુલ કોઈ અલૌકિક શક્તિ અથવા ભૂત દ્વારા ત્રાસી ગયો છે, પરંતુ ઓવરટાઉનની વ્હાઇટ લેડીની દંતકથા હજુ પણ ચાલુ છે. પરંતુ કૂતરાઓના આપઘાત પાછળનું એક કારણ એવું કહેવાય છે કે પુલની આસપાસના વિસ્તારમાં રહેતા મિંકની ગંધ કૂતરાઓને કૂદવા માટે આકર્ષે છે.
પરંતુ કૂતરાઓના આ રીતે મૃત્યુ માટે માત્ર એક જ કારણ આપવામાં આવ્યું નથી. અન્ય સિદ્ધાંત સૂચવે છે કે શ્વાન અમુક પ્રકારની અદ્રશ્ય હાજરીથી ડરી જાય છે. આ કોઈપણ ધ્વનિ અથવા કંપન છે જેને મનુષ્ય સમજી શકતો નથી. તે જ સમયે, કેટલાક નિષ્ણાતો માને છે કે પુલની રેલિંગને કારણે, કૂતરાઓ તેમના કૂદકાને ખોટી રીતે સમજે છે, જેના કારણે તેઓ મૃત્યુ પામે છે. ઘણા વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસો અને તપાસ છતાં ઓવરટાઉન બ્રિજ પર કૂતરાઓના આપઘાતનું કારણ હજુ પણ એક રહસ્ય છે.
