તમિલનાડુના પૂર્વ મંત્રી સેંથિલ બાલાજીને સુપ્રીમ કોર્ટમાંથી મોટી રાહત મળી છે. સુપ્રીમ કોર્ટે ગુરુવારે (26 સપ્ટેમ્બર 2024) મની લોન્ડરિંગ કેસમાં તેમને જામીન આપ્યા હતા. જૂન 2023માં સેંથિલ બાલાજીની મની લોન્ડરિંગ કેસમાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. ડીએમકેના વરિષ્ઠ નેતાઓમાંના એક સેંથિલ બાલાજીને સુપ્રિમ કોર્ટ દ્વારા ટ્રાયલમાં વિલંબના આધારે જામીન આપવામાં આવ્યા છે.
સુપ્રીમ કોર્ટે ગુરુવારે સુનાવણી દરમિયાન કહ્યું હતું કે જામીન પર કડક શરતો અને કાર્યવાહીમાં વિલંબ એકસાથે ન ચાલી શકે. જોકે, જસ્ટિસ એએસ ઓકા અને એજી મસીહની ખંડપીઠે બાલાજીને જામીન આપવા પર કડક શરતો મૂકી છે. એન્ફોર્સમેન્ટ ડિરેક્ટોરેટનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતા અને બાલાજી તરફથી હાજર રહેલા વરિષ્ઠ વકીલ મુકુલ રોહતગી અને સિદ્ધાર્થ લુથરાની દલીલો સાંભળ્યા બાદ સુપ્રીમ કોર્ટે 12 ઓગસ્ટે પોતાનો નિર્ણય સુરક્ષિત રાખ્યો હતો.
તેની અરજી મદ્રાસ હાઈકોર્ટે 28 ફેબ્રુઆરીએ ફગાવી દીધી હતી. મદ્રાસ હાઈકોર્ટે બાલાજીની જામીન અરજીને ફગાવી દેતા કહ્યું હતું કે જો આવા કેસમાં તેને જામીન પર છોડવામાં આવે છે, તો તે ખોટો સંકેત આપશે અને તે વિશાળ જાહેર હિતની વિરુદ્ધ હશે. હાઈકોર્ટમાં અરજી ફગાવી દેવામાં આવ્યા બાદ બાલાજીએ પોતાની જામીન અરજી માટે સુપ્રીમ કોર્ટનો સંપર્ક કર્યો હતો.
EDએ 14 જૂને ધરપકડ કરી હતી
ગયા વર્ષે 14 જૂને EDએ બાલાજીની નોકરીના કૌભાંડ સાથે સંકળાયેલા મની લોન્ડરિંગ કેસમાં ધરપકડ કરી હતી. જ્યારે સેંથિલ બાલાજીની ધરપકડ કરવામાં આવી ત્યારે તેઓ AIADMK સરકારમાં પરિવહન મંત્રી હતા. આ કેસ તમિલનાડુ પરિવહન વિભાગમાં બસ કંડક્ટર અને ડ્રાઇવરો અને જુનિયર એન્જિનિયરોની નિમણૂકમાં કથિત અનિયમિતતા સાથે સંબંધિત છે. ધરપકડના આઠ મહિના પછી, બાલાજીએ 13 ફેબ્રુઆરીએ તમિલનાડુ કેબિનેટમાંથી રાજીનામું આપ્યું.
નોકરીના નામે પૈસા પડાવવાનો આરોપ
EDએ 12 ઓગસ્ટ, 2023 ના રોજ બાલાજી વિરુદ્ધ 3,000 પાનાની ચાર્જશીટ દાખલ કરી હતી, જેમાં આરોપ લગાવવામાં આવ્યો હતો કે ભૂતપૂર્વ પ્રધાને નોકરીના ઉમેદવારો પાસેથી લાંચ લેવા માટે તેમના ભાઈ અને પરિવહન વિભાગના અધિકારીઓ સાથે કાવતરું ઘડ્યું હતું. ગયા વર્ષે 19 ઓક્ટોબરે મદ્રાસ હાઈકોર્ટે બાલાજીની જામીન અરજી ફગાવી દીધી હતી. સ્થાનિક કોર્ટે પણ ત્રણ વખત તેની જામીન અરજી ફગાવી દીધી હતી.
